小倉に一泊

ヤボ用で小倉。行きはこいつです。
　
　
　

快晴。富士山が見えるとヤボ用でも楽しい。それにしても天気のいい日に新富士あたりで降りてみたい。
　

小倉駅の北側、リーガロイヤルホテル前のクリスマスツリーは伝統的な感じのもの。小さく見えますが建物と比べると３階以上ある大きいものです。
　
　
　

小倉駅の南側はイルミネーションがきれい。小倉駅がこういう状態のところは初めて見ました。
　

モノレールの軌道が目立つ小倉駅前。伊勢丹側へのデッキにもイルミネーション。
　

なかなか豪華ですね。
　
　
　
　
　
　

行楽シーズン（紅葉とか）の最後のためか、小倉で宿がいっさい取れず黒崎のホテルへ。カーテンを開けたらビルの建設現場が目の前で、慌てて閉めました(^^;

小倉～黒崎の間にある戸畑駅から見た若戸大橋。以前ここを渡ったり、下を渡船で渡ったり、結構面白いところ。
　
　
　
　

帰りはかなりの雨。昨日の天気がウソのよう。
　
　
　

帰りは５００系。当日午前中に指定席が取れたのが奇跡的なぐらいに混んでいました。
　
　

どこにも寄り道せず、ちょっと勿体ない感じの旅でしたが、一応クリスマス気分（早いな）を味わえたので良しとしましょう。

門司港再び（４）

説明アナウンスを流しながら通過する遊覧船。

このあたりは潮流が凄いので、どの船も強力なエンジン音。時間によって方向を変える流れる海を、流れに逆らっているときは大きなエンジン音と白波を立てながら必死でゆっくり進み、流れに乗っているときはあまり波も立てずにスイスイ通過する。流れの方向は大きな電光掲示で示されている。

和布刈（めかり）神社。１２月晦日の真夜中から明け方、神官が冷たい海に入って和布（わかめ）を刈る「和布刈神事」が有名。ニュースで見ただけだが、神官がとにかく寒そう。お坊さんと違って悟りを開くための苦行というわけではない。非公開だった時代もあるぐらいだから、民衆の祭ということでもない。

元々は神功（じんぐう）皇后が凱旋したときに創建したとのことなので、戦の守り神の意味合いがあったらしい。今は公開され「ワカメはめでたい物」ということで、普通に無病息災や海の安全などを願う人が集まっているのではないだろうか。

　
　
　
　

停まっていた「レトロめかり周遊バス」。このあたりの観光地を周遊してくれる"使えるバス"である。割と観光地がコンパクトに密集しているからタクシーでも良いが、１時間に１回同じ場所に来て、１日乗り降り自由な３００円の切符があれば気ままに観光できるというのはお得感がある。春夏冬休み期間と土日祝に運行。

左の２枚、よく見ると猫。
　
　
　
　
　

カラオケ大会とカラオケ大会とカラオケ大会があるらしい。
　
　
　
　
　

そんなことで１泊だけの門司港旅、今回も終わり。後ろ髪をひかれつつ。

門司港再び（３）

翌朝、門司港から北へ歩いてみた。関門橋へ向かう。途中に、港の倉庫を改築した出光美術館がある。門司は出光興産発祥の地とのことで、その縁で以前から展示スペースはあったそうだが、２０００年にこちらを開館。本格的な見どころとして定着して欲しいが、レトロ地区から距離は近いが、ちょっとだけコースから外れた部分にある。ヒマがあったら寄りたい場所。

ところで門司港の海岸線がほぼ南北であることを、行ったことのない人がイメージできるだろうか。本州から行くとき、関門橋を、なんと西から東に渡るのだ。九州が西の方にあるという意識からすると、まるで引き返すように橋が架かっている。

ちょっと歩けば橋はどんどん近付いてくる。バスで行くと山の方を通るから少し遠く感じるのだが、海岸を歩いていくと意外なほど近い。

このあたりは最近、映画「この胸いっぱいの愛を」のロケ地になった。映画を観たが、このあたりと山の方と、それに少し離れたところを混ぜ合わせて使っているようだった。映画はこの辺で飛行機が墜落して、死んだ人がこの町の過去にタイムスリップして、子供時代の自分に会ったりするという、ロマンチックなような物騒なような脚本。２０年前の自分に、今の自分が「何を残してやれるか」。いや、いくら残しても２０年後には死んじゃうのかというパラドクスもありつつ、しかしヒロインは過去に戻ってきた人の助言で長生きするから、過去に戻って現在を変えるのもアリということらしかった。

門司港駅から単線のレールが関門橋方向に走っている。使われていないのだが、踏切などもそのままで、ちょっと柵を取り去ればまた復活できるという感じに保存されている。門司港駅から関門橋と交差（トンネルで）して北側の田野浦埠頭まで、しっかりつながっている貨物線。遊歩道は関門橋近くまで、この線路に沿って伸びている。

立派な遊歩道で、途中にちゃんとしたトイレも設置。地元の人が結構散歩している。観光客は周遊のバスに乗ってしまうのかな。
　
　

門司港方向を振り返ったところ。
　
　
　

古い線路と、山の上には関門道めかりＰＡへの取り付け道路。
　
　
　

　
　
　
　
　
　
　

小さな公園も。
　
　
　
　
　
　

ここから線路は関門橋の下をくぐって北側へ。ここの上に「めかりPA」があるのだ。
　
　

左の細長い写真をクリックすると、海岸から関門海峡を見渡した１８０度パノラマ。色や曲がり具合を合わせていない即席仕様なのは悪しからずご容赦を。（つづく）

門司港再び（２）

海峡プラザの２階、赤煉瓦ガラス館から見た門司港レトロ。小さな人形からガラス器など、景色の良さも手伝ってつい手が伸びてしまう。
　
　

今回手が伸びたのがこれ。最近ミケグッズを見ると我慢できない。ホテルの部屋で撮った物。（今回のカメラはDMC-FX01というコンパクトデジカメ）
　

昨日書いたように雨の日には雨の日の良さがある。雲が切れてくるといっそう面白い。水たまりも光るレンガも・・
　
　

旧大阪商船には１階に休憩所、２階はわたせせいぞう美術館やショップなど。夜、薄暗い照明が入るととても雰囲気がある。
　
　

前回も行ったレストラン「陽の当たる場所」から門司港駅を見下ろしたところ。全景が見えて面白い。ホント、景色ピカイチのレストラン。特別安くはないけど味とのバランスに景色を足すととてもリーズナブル。堅苦しくないところもマル。

「陽のあたる場所」関門橋方向。海側山側のグルリが見えるのが凄い。
　
　
　

ホテルの部屋から夜景。いい音楽があれば言うこと無し。で、門司港ホテルには特製ＢＧＭがあるのだが、ラジオの音もテレビから流れる仕組みなので音がよくない。というわけで、ここのＢＧＭのＣＤを購入し（ホテルでも買えた）、携帯プレーヤーにジャズなどと共に入れてきた。万全です。（つづく）

門司港再び

今回は天候不安定。しかし風景は晴れでも雨でも雪でも、その変化を楽しもうと思えば「今回は雨の風景が見られた」と喜べる。雨に濡れて美しいのは木や草ばかりではない。
　

今回は門司港ホテルのこんな部屋。ネットで予約すると、こんな広い部屋が１万円しない（素泊り）から有難い。
　
　

このホテルの人気の部屋はおそらく船が行き交い関門橋の見える海峡側だろうと思うのだが、私は町側が気に入っている。海を取り囲むショッピングモールと広場の暖かい電灯色の下をポツリポツリと人が歩き、遠くにはバスが走ったり、地元の日常の匂いも感じるこちら側。一方、下関に沈む夕日を見るなら海峡側。どちらも捨てがたいが、私はこちら側の方が落ち着いて眠れる感じがする。

同じ様なシチュエーションの尾道のホテルでは絶対海側が好きなのになぜだろう。

それはきっと尾道の海峡（尾道水道）が関門海峡より狭く、生活の場として密着しているからだろうと思い始めた。対岸と下駄替わりのフェリーがたくさん往復し、生活の匂いがする尾道水道が海の生活道路であるのに対し、関門海峡は多くの貨物船がひっきりなしに通過する幹線道路だ。それだからこそのダイナミックさ面白さ、哀愁もあるが、「のんびりした」「ゆっくり時間が流れている」というイメージはない。

海峡があって対岸が見えて橋があって・・という道具立ては似ているが、そこが風景の大きな違いだと気づいた。（つづく）

今回の門司港は終わり

一見日本に見えない風景と、古い日本の風景が混在する門司港。各時代に歴史ある町は、テーマ別に分けて訪れても面白く、深い。テーマパークのような表面だけ見たのでは気づかない風景にも出会った今回。潮流は激しく、無数の船が行き交い、ぼんやり見ているだけでもホッとする町。また来たい町だ。

門司麦酒煉瓦館

門司駅の海側が凄いことになっていた。きれいな跨線橋と駅前広場、開発中の駅前。見慣れてきたレンガ造りのサッポロビール工場だけが、一部だけ残っている。そこが「門司麦酒煉瓦館」として一般公開されたということで、サッポロビール・ファンの私は行ってみることにした。

写真左２枚は中に醸造施設のあった工場で赤煉瓦、右の写真は事務所棟で応接室などもあり、現在の資料展示室になっている。煉瓦が八幡の製鉄の過程で出る鉱滓という物が使われているそうで、耐久性があるそうで、色合いも違っている。

よく見ると無数のボルトで補強されているのが分かる。古い建物を残すというのは大変な手間がかかるのだと実感する。

館内も撮影自由ということで色々撮ってきたが、全てお見せするのは野暮というものなので一部をご紹介。この模型の中央と左の建物が残されたわけだ。模型全体の大きさを見ると、地区最大の工場だったというのが納得できる。現在は駅から離れたところにポツンと建っているが、駅前から海岸まで工場だったのだ。

昔のポスターや瓶の展示があるほか、ビールが出来る過程のビデオ解説も。味の管理などのほか、驚異的な速さで瓶の傷をチェックする人など、近代工場の中でも職人技が生きている。

しかし建物ファンとしては、やはり建物そのものが面白い。写真左はサッポロの星形の鐘つり枠がおしゃれ。

中央の天井は、しっくいで作られているように見えるが、ここでは鉄板に模様を打ち出して塗装してあるそうだ。さすが鉄の町北九州。

右のきれいな暖炉についているのは勿論サッポロの赤い星なのだが、旧ソ連の備品のようにも見えてしまった。

左の写真、サクラビールにちなんで手すりに桜の装飾がされている。このように、館内の装飾なども細かく見ていくと凝っていて楽しい。

右の写真は現在ビールその他、門司の土産物を置いている建物。展示室入口にも資料や古いポスターの復刻版など土産物がある。また喫茶が出来るコーナーがあって、行った日の夜にはジャズライブが予定されていた。

古い赤煉瓦の建物は、かなり広い部分でまだ手つかずの部分がありそうだ。立地も良いので、今後北九州市民がオシャレに使いこなせる施設に発展する可能性を秘めているように感じた。入館料１００円も安いので、ビール好きは門司港への行き帰りにちょっと寄ってみてはと思う。

門司港・別な顔

今日は門司港の町へ。風鈴が涼しげ。

銭湯。に見えない建物だが・・

入口で左右に分かれている。やはり銭湯。

左右から道路が近付いてきて、そのまま離れていく。こんな歩道を歩くには初めて。ちなみに場所はここ＜クリック

門司港の跳ね橋は定期的に開いている。以前は観光船が下をくぐっているのを見たが、関門海峡側の桟橋に移ったのか、この日は何も出入りしないのに開いた。

レトロ商店街を西に抜けてまっすぐ行くと、なかなか情緒のある建物を見ることが出来て楽しかった。突き当たりの大きな木造家屋の左に路地があり、そこから入っていくと曲がりくねった道が続いて面白い。

　

門司港駅全景。門司港に行ってレンガ造りの大きな建物を見るのもいいが、商店街から山の方に行くとまた見どころがある。足を伸ばせば和布刈（めかり）神社や関門橋、歩いて下関側に行ける関門地下トンネルなどもある。駅の周りだけチラリと見て帰るのは勿体ないということを強調しつつ、門司港を離れることに。

再び門司港

門司港に帰ってきた。段々通い慣れた道になってくると同時に、商店街や海岸にいると落ち着くようになってきた。自分にとって"珍しい物"ではなくなったきたのだ。小倉駅周辺にいると、どうしても気ぜわしく落ち着かない。門司港ホテルはネット予約だとかなり安くなるので（山側）定宿になりそう。

商店街には地元の子供たちによる飾り付けがあって和めた。尾道の商店街も七夕には同じ様な風景になる。

商店街の玉寿司という店で遅い昼食。とにかく暑くて、こんなものが最高だったりする。寿司屋さんということだが、うな重や麺類も豊富。これに追加して「いなり寿司」を頼んだ。「いなり寿司は何個来るんですか？」「６個です」「ちょっとだけ欲しいんですが」「もちろん良いですよ。いくつにしましょう。」。２個だけもらったいなり寿司が美味しかった。ばら売りしてくれる店の有り難さ。１つの店の中で蕎麦を食べたり、ちょいと寿司をつまんだり出来る。

商店街から海へ向かう路地（大通り一歩手前）に「NIKKOR」というコーヒー屋さんを発見。NIKKORはニコンレンズのことだから、何かカメラ関係の趣味を持った人がやっているのかな、と思い入ってみる。

豆をゴリゴリやって淹れてから冷ましてくれたアイスコーヒー。「足りなかったら入れてね」といって置いてあるのが右上の氷。

ここの女主人は数十年前からご兄姉とカメラ屋さんをやっていたそうで、古い時代からレンズはニコン、フィルムはコダックをお客さんに薦める本格的なお店だったとか。さすが古い国際港門司。ここに店を構えて喫茶店にしたとき、名前を残したかったのだそうだ。小さくて、カウンターの上にテレビがあって新聞があって、地元の方がママさんと世間話をしている普通の喫茶店だが、門司港の移り変わりなどを聞いて過ごすにはピッタリのお店を見つけた。

門司港駅近くにあるハヤシライスが自慢の店。「テレビにゃー出らん」と言いきっている趣旨はいかに。「フミコ林ライス」。門司出身とも言われる林芙美子とハヤシライスが入り組んで状況を複雑にしているが、なかなか目を引くポップだ。

　左から写すとなかなかオシャレなカフェ、右から撮ると駄菓子屋さんのような感じになる「ドルチェ」というお店。入口は２つだが中でつながっている。昼はアイスやケーキなど喫茶店と駄菓子屋さんの中間のような感じで観光客が多く利用しているのを見る。今日はここで晩ご飯。

というのもこの「門司港名物・焼きカレー」の文字が気になったのである。なるほど文字通り想像通り・・。でもこれが美味しかった。詳しくは分からないが、カレーライスを見た通り深めの入れ物に入れて、オーブンで焼いてあるようだ。とろけるチーズ（？）も少々。"小さい"と思ったが、これで結構ボリュームがある。深さがあるから、これをカレー皿に平たく盛った様子を想像すると何となく分かるかも。美味しいのは、基本的にカレーが美味しいからだ。かなり辛口で旨みがある。なぜか海の家を思い出すような店内だったがまた食べたい味で満足だった。

門司港駅は夜景がまた良い。門司港レトロ見物に来て、昼だけで帰るのは絶対もったいない。海の夜景、ライトアップされたレンガ造りの建物。せめて陽が落ちるまで楽しんで帰って欲しい。

ホテルのエレベーターホールから見た海。モネの印象派的色彩と、手前の窓枠が浮世絵の構図チック？

若松

野球監督のことしか思い浮かばない方のために書いておくと、北九州市の洞海湾沿いの町の名前だ。戸畑の対岸。海峡のように見えるが、実は北九州に入り込んだ細い湾の対岸。この湾は細いので川のようにも見える。実際川も流れ込んでいるが、その河口というにはその川が細く、この湾は大部分海水なのだろう。

若松には海岸に公園や遊歩道があったり、古い建物が保存されていたりする。この辺りでは高塔山から北九州市を見渡す絶景の展望台、少し離れるが、響灘から関門海峡まで見渡せるグリーンパークのひびきタワーなど海の絶景ポイントもある。特別な観光名所があるわけでもないが、海と路地歩きとちょっと古い町が好きな人間には、なかなか面白い。

「ごんぞう小屋」という。現場の説明書きによると、若松はかつて日本一の石炭積出港として栄えた。明治大正の最盛期には４千人の荷役人（ここの通称で「ごんぞ」または「ごんぞう」）がいたそうで、この木造の建物は彼らの詰め所を再現し休憩所として使われている。階段状の護岸（尾道では雁木）は「弁財天陸上場」のあとで、常夜灯も大正期のもの。陸上場は平成８年に一部補修して再現したとのこと。大事なことである。

古い町と赤い吊り橋。橋の大きさは写真ではなかなか伝えられないと思うが、これは現場に行くと凄い景色なのだ。良い悪いは別として。

建設が始まったとき、その景色の変貌振りは地元にどう映ったのだろう。少なくともこの部分を工事しているときは、窓を開けると「空に人がいた」という感じだったのではと想像する。とにかくこの辺りでは普通の高速道路などより、ずっと高いところを走っているから、別世界が空中にあるという感じだ。

振り返ると海があった。尾道ファンの私にとって、なんとも親しみを感じる風景だ。造船所や橋や渡船や山。そして港町としての歴史。道具立てとしては尾道と共通点も多い。

とにかく何の上でも通っちゃうのである。若松恵比須神社は境内も広い立派な神社だった。隣は若松区役所。

橋がなかった頃の風景を思い浮かべることが出来ないぐらい、インパクトのある風景。1962年に出来たそうで、その後出来た数々の日本の吊り橋技術の大本になっていると言える。実はこれを書いている平成１７年９月３０日、この橋は道路公団から北九州市の管轄になり「ハイウェイカードが使えなくなります」という告知がネット上にも載っている。たまたま記念すべき日だ。

この橋は現在歩道がないから渡船が時代遅れになることはないだろう。つい最近渡船もまた料金が１００円になるという変更があったばかり。

若松に関して大変面白いホームページを見つけたのでご紹介。「若松探検隊」の「今では信じられない若松の昔話」に若戸大橋の面白昔話がある。これをみて、また行ってみたくなった。

この景色、この建物、確かむかしサスペンスドラマ（多分「火曜サスペンス」）で見たような気がする。

関門橋は町なかから町なかに架かっているわけではないので、若戸大橋の景色の方が小さい割に建物との対比でインパクトがあるような気がする。まだまだ歩き足りないので、機会を見つけてまた行きたい町だ。

戸畑２

門司港駅から日豊本線で戸畑駅に着くとホームから若戸大橋が見える。改札を出て地下道を橋の方角に抜けてみると・・

橋に向かってのびる真っ直ぐな道。飲食店や神社があった。

戸畑側にも若松側にも一休みのスペースがあるが、見晴らしとしては若松側の海岸の方が広々していて、海岸に遊歩道もある。

たもとに渡船の桟橋があり、待合所もついている。

２０円だった頃の記憶がある地元の方も多いようだが６０円になり、１００円になるというニュースも聞いた。人と自転車だけが収入源なので採算的に仕方ないか。車に乗らない人にとっては生活の足なのだが。　

たった５分の船旅なのだが冷房が効いた船内。テレビは見ているヒマがないような気もする。

自転車は冷房のない後部。結構な人数が利用しているから廃止の憂き目はなさそう。

つづく

戸畑１

戸畑駅から車で６、７分。夜宮公園（よみやこうえん）に面した自家焙煎コーヒーの店「夜宮珈琲倶楽部」に行く。久し振りに行ったが、マスターのヘアスタイル以外は変わりなく(笑)、楽しい時間を過ごした。ワンちゃんが他界したのは残念だったが、こういう良い環境の場所で長生きしたということで幸せな大往生と言えるだろう。

緑深い公園に面しているので、小倉駅周辺などに比べてグッと気温が抑えられ、暑いには暑いが爽やかな風が吹いている。２、３度は違うだろう。これでもだいぶ公園が整備されて刈り込まれたのだそうだが。

「後味の悪いコーヒーが多すぎる」と研究を始められたと以前に聞いたのだが、確かに飲んだ後に渋みや苦みが喉に残り、水で流し込むなんてことは多い。ここのアイスコーヒーは香りがよく、飲んだ後もサッパリしている。作るときに氷をガリガリ削る様子からして涼しくて嬉しい。

歩いてすぐの場所に重要文化財「西日本工業倶楽部（旧松本邸）」がある。１年に２回ぐらい一般公開される以外は見学できないが、食事や結婚式などすれば見られる..。私の親戚もここで結婚式をした。

夜宮公園には菖蒲園がある。６月頃には見られるらしいので、その頃、夜宮珈琲倶楽部の掲示板にでも行って見頃を訊いて、コーヒーと花を楽しむ散歩などされてはいかがかと思う。

このあたりだと、この後登場する若戸大橋周辺のほか、若松の高塔山展望台からの眺め、市立美術館などが見どころ。バスや渡船やタクシーを組み合わせれば１日でまわれるだろう。路地散歩趣味からいうと、戸畑の商店街や若松の海岸などが面白い。夜宮珈琲倶楽部のマスターに聞いて行ったのだが、洞海湾の景色は長崎や尾道に似て、造船所と山と海と橋の景色が立体的で良い。掘り起こせばまだまだ面白い場所があるのだ。

そんなわけでコーヒー以外に色々な情報もいただいた夜宮珈琲倶楽部をあとにして、バスで「戸畑渡場」へ向かった。

門司港４

門司港駅から海岸を歩いて５分ほど、無料シャトルバスも巡っている「海峡ドラマシップ」に行ってみた。関門海峡地方で起こった歴史的な出来事を人形にして展示したり、映像展示があったりする。あとはお土産とレストラン。

ドラマシップの前の建物には北九州出身の「わたせせいぞう」さんの大きな作品が。

展示物は撮影禁止なので景色を。関門海峡を見渡せるフロアがある。

併設されたレトロな雰囲気の土産物屋街。新横浜ラーメン博物館や池袋ナンジャタウンなどあるのでそれほど新鮮味はないが、ここに再現されたビルは単に「それらしい」のではなく、住友銀行門司支店など、実在した建物の形が再現されている点に意味がある。

1914年に門司東本町から折尾まで開通した北九州本線の車両を再現した物。私の母も小倉から門司へ来るのにこれに乗ったという。

門司港３

門司港ホテル近くの「門司港地ビール工房」に行く。ここの地ビールは気に入って、来るのは２度目だ。本格的なピッツァやソーセージ、パスタ等々食事も充実しているが、何といってもビール。レギュラーサイズは小さめで、４種類あるビールの飲み比べに良い。

３階はピッツァなどとともに、海の景色がご馳走だ。１階はジンギスカン料理を出しているらしい。醸造設備は１階からのみ見られる。

ビールはまずピルスナーという日本人になじみ深いサッパリとキレの良い色の薄いヤツで喉をうるおす。下面発酵のラガービールと言われているポピュラーな味で、ここのは特に地ビールにありがちな変なクセがなく、誰にでも好かれそうな味。香りも良くて好きだ。下面発酵は１０度Ｃ前後の低い温度で発酵させ、酵母が下に沈むからこの名が付いたとテーブルの説明文に書いてある。

次に上面発酵のペールエールという香り高いものを飲む。独特の香りが加わり、続けざまに飲むと違いが楽しめて面白い。

最後は４～９月限定のヴァイツェン。小麦麦芽の上面発酵というもの。これは少し果実系の香りがあって好き嫌いが分かれそう。私はこの順番で飲んで正解だった。だんだん香りの特徴が強くなる。これも締めくくりに良かった。

もう１種類「スペシャル」というのがあったが、そこまでは行かなかった。テーブルに置いてくれる地ビールの説明を読みながら、そして海を見ながら贅沢な時間を過ごした。

イルミネーションの点いた関門橋と地ビール工房。光が水面に揺れて見飽きない風景だ。

レンガ造りの明治時代の建物にわずかな灯りが当たって美しい。このあたりの海岸の散歩は車が入れないようになっているので、海風を感じながら本当にリラックス出来る。昼は暑いが、夜はヒートアイランドの東京とは大違いの過ごしやすさだ。「気持ちいいー」と手を広げて受け止めたくなる風が来る。

ホテルに戻って部屋の灯りを消し、外の景色を眺めている時間が１番好きだ。知らない町にポツリといる自分と、そこで当たり前に生活している人々とのギャップが面白い。明日も来月も来年も、ずっとここにいる人達と、今日だけいる自分が出会っている時間。名所を見たり、新しい発見をすることより楽しい時間だったりする。

門司港２

門司港ホテルは"関門海峡側"と"山側"に部屋がある。海側は関門橋や行き交う船、山口側に沈む夕陽などが楽しめるが、山側にも海がある。入江が作ってあって、そのほとりにショッピング・モールが見え、その向こうに商店街や住宅地のある町、そして山の緑があり、海側に比べてもそれほど「裏側」という感じがしないのが嬉しい。海峡のホテルにいる感じは薄いが。

細かい地図で見ると分かることなのだが、関門橋というのは本州から九州に向かって「西から東へ」かかっている。大ざっぱに九州は本州より西にあるというイメージがあるから、これがなかなか不思議な感じがする。門司港から見て、夕陽が山口側に落ちるというのも、慣れないと変な感じ。関門海峡が途中できついカーブになっているというのは、行ってみるまで考えていなかった。

というわけで門司港から見た下関の「海峡ゆめタワー」に沈む夕陽。下関側も海岸にレストランや水族館など出来て、なかなかきれいな夜景。暑い夏真っ盛りでも、陽が落ちると涼しい風が吹くのは海辺の有難いところ。

ただ九州とはいえ北九州は日本海側の気候なので、冬はどんよりした寒い日が続く。ここは「九州は暖かい」というイメージとは違い、気温では東京と似たり寄ったりか寒いぐらいだったりする。その寒さとフグ鍋が似合うんだなあ・・

門司港

このお盆に門司港に泊まった。もう何回目かになるが、海に接したこの町が好きだ。昔は九州の玄関、そして国際的な日本の玄関であったが、今や観光地としてその時代の遺構を生かした町作りをしている。　

門司港駅はその玄関にふさわしい、素晴らしい建物だ。２階はレトロ写真展示場として入館自由となっており、沢山の線路が並ぶ終着駅の様子を見下ろすことが出来る。

この駅のまわりを見て「観光化しすぎ」と思う方もいると思う。私も門司港の見どころが「ここだけ」だったら、そう何回も行かなかっただろうが、実は山の方のレトロな商店街から南の方の古い町がまた面白い。関門橋のたもとにある和布刈神社周辺なども別の顔を見せるし、ＪＲで１０分ほどの門司や、そこから海底トンネルを抜けた下関なども古い町並みが面白い。

海を船で渡るもよし、海底トンネルを電車や徒歩で渡るなど、実に変化に富んだ楽しみが待っている。日本屈指の速さで流れる海の風景を見ているだけでも飽きない。今回はその一部だが写真を撮ってみたので順次ご紹介したい。